Castello di Donnafugata

Donnafugata: masseria fortificata, casina neoclassica, castello neogotico, riflessioni su una mutazione

Gli Arezzo del resto avevano continui contatti con Palermo, infatti oltre a possedervi degli immobili è stata in altre occasioni menzionata la formazione di Corrado presso i Filippini.
Nel progetto neogotico, decisamente più ambizioso, a definire nel complesso la struttura confluisce anche il modello medievale del castello turrito che si staglia cintato a sovrastare il borgo rurale che lo circonda. Ma l'idea di organizzare in piccolo borgo le case sparse che dovevano trovarsi intorno alla casa padronale risale comunque già al progetto neoclassico dell'edificio.
Resta comunque incontrovertibile il fatto che questa tipologia che sintetizza percorso assiale, corte a esedre e struttura a recinto non trova analogie nel diffuso modo di costruire in area iblea.
Non sappiamo quanta parte del progetto neoclassico giunse a compimento, certo è che da una determinata data venne soppiantato dal ben più ambizioso progetto di castello neo-medievale, il cui lungo cantiere dovette occupare alcuni decenni del secolo Ottocento. Protagonista sembra essere una personalità affascinante e colta quale fu Corrado Arezzo, poliedrica figura di uomo politico, imprenditore, militante antiborbonico, poeta, pittore.

In prima istanza, emerge il ritorno del modello abitativo del castello in pieno Ottocento, quando erano venute meno in buona parte del condizioni che dal Medioevo in poi avevano portato alla diffusione di questa tipologia, difensiva per antonomasia.
Si spiegherebbe così l'apparente contraddizione di Donnafugata tra l'aspetto turrito e chiuso e la sostanziale apertura verso il paesaggio. Apparente proprio perchè oramai priva di concreta funzione difensiva.
Edificio-simbolo, quindi, non più del potere feudale ma del potere aristocratico e, non ultimo, del bagaglio letterario del committente, intriso di suggestioni romantiche.

Rivoluzionario e insieme contraddittorio appare il castello ottocentesco, specie se si pensa ai presupposti teorici da cui emerge, quella tabula rasa che negli ultimi decenni del Settecento i filosofi invocavano come condizione originaria della nuova architettura. Un'architettura che avrebbe dovuto rinascere quale unicum inscindibile di funzione e bellezza che non nascondeva anzi si sostanziava di valenze politiche e sociali. Architettura come mezzo e non più fine, manifesto programmatico, prodotto di per sè elitario oltre che destinato ad un elite.
E quale altrimenti l'istanza alla base di una simile scelta da parte di un committente come Corrado Arezzo di chiara fama locale e di esteso potere politico. Quale se non quel coacervo di ostentazione di potere, citazioni colte e sarcastica derisione degli avversari, leggibili tra le scelte architettoniche e i percorsi del parco.

Due sono, pertanto i principali fronti nell'ambito dei quali inquadrare il "caso Donnafugata" nella sua peculiare doppia consistenza di architettura della pietra e architettura del verde. Individuandone i rispettivi riferimenti culturali e gli eventuali modelli iconografici.
Il parco di Donnafugata raccoglie elementi architettonici e decorativi mutuati da vari repertori stilistici: dal neogreco del portico ionico della Coffee-House, addossato ad un finto rudere neoromanico, al neoromano tempietto circolare cupolato soprastante una grotta dai rimandi ancestrali; dalle sfingi neoegizie poste a guardia della scalinata di accesso al castello, alla neogotica cappella immersa nel verde, sino al labirinto, topos letterario ed artistico. Convivono a diretto contatto le passeggiate solitarie e i percorsi corali, la vegetazione utilitaristica locale e quella atta a produrre i "commovimenti" di cui parlava il Silva, in una sorta di "naturalità" artificiale e naturale insieme, orchestrata in percorsi diversificati e armoniosi.

Gli stili del passato giungono al presente ottocentesco come monolitici ed unitari sistemi, non più declinabili intrinsecamente, ma composti in un insieme definitivamente affrancato dal suo contesto storico e manipolato criticamente dall'artista che se ne avvale per comunicare delle "idee" attraverso i più svariati accostamenti. Un grande patrimonio ereditato da cui attingere forme, cui oramai era impossibile disgiungere "significati", da utilizzare per un'architettura nuova e moderna.
In questa peculiare molteplicità di linguaggi, il giardino di Donnafugata si allinea con le tendenze polistilistiche che caratterizzarono prevalentemente i cimiteri ottocenteschi, dove sfingi alate si sposavano ad obelischi e piramidi, così come la statuaria di tipo classico si incontra con il neogotico o il neoromantico delle cappelle gentilizie.

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